Vitamin E telah ditemukan untuk membantu melindungi dari kerusakan lingkungan, yang dapat menyebabkan asma, PPOK, dan kanker paru-paru. Awalnya, katalis homogen digunakan untuk mensintesis vitamin E, tetapi ini penggunaan katalis homogen menghasilkan sejumlah masalah, yaitu sulit untuk memisahkan produk akhir dari katalis. Sehingga diperlukan katalis heterogen yang lebih efektif untuk produksi vitamin E.

Magnesium florida semakin diminati dalam beberapa tahun terakhir karena ketahanan kimia dan mekaniknya. MgF₂ dapat digunakan sebagai katalis karena karakteristiknya yang memiliki asam Lewis dan Brønsted. Selain itu, MgF₂ memiliki permukaan yang praktis lembam, stabilitas panas yang baik hingga 500 °C, kekerasan yang tinggi, dan struktur mesopori yang besar.

Temuan ini yakni material yang mengandung Fe menunjukkan sifat asam yang baik sebagai katalis. Sehingga pada penelitian kali ini, dibuat katalis termodifikasi untuk mencapai selektivitas tinggi dengan mendoping ion Fe ke dalam katalis MgF₂. Hasilnya adalah doping logam pada katalis dapat meningkatkan selektivitasnya. Pada penelitian ini, katalis Mg_1-xFe_xF₂ diaplikasikan dalam sintesis vitamin E.

Persiapan katalis dilakukan dengan metode sol gel. Struktur katalis dikarakterisasi dengan X-Ray Diffraction (XRD), uji keasaman ditentukan oleh Fourier Transform Infrared (FTIR) – piridin, dan luas permukaan spesifik dianalisis dengan adsorpsi gas nitrogen. Mg_1-xFe_xF₂ memiliki struktur yang mirip dengan MgF₂ dan juga memiliki keasaman yang sama seperti yang ditunjukkan oleh adanya sisi asam Lewis dan Brønsted. Hasil penelitian menunjukkan bahwa selektivitas tertinggi untuk produk vitamin E diperoleh dari katalis dengan komposisi doping Mg_0.85Fe_0.15F₂ yaitu sebesar 79,36%.

Penulis: Qurrota A’yuni, S.Si., M.Si.

Link Artikel: https://doi.org/10.1063/5.0131184