Salah satu tantangan dalam akuakultur adalah meningkatkan efektivitas pakan untuk ikan, karena sekitar 60-70% dari biaya produksi digunakan untuk pakan. Tantangan ini juga berlaku dalam budidaya ikan patin (Pangasius hypophthalmus). Ikan patin merupakan salah satu spesies unggul dalam budidaya akuakultur di Asia Selatan sehingga menemukan solusi untuk meningkatkan produktivitas dan keberlanjutan budidaya ikan ini sangat penting. Strategi yang tepat dalam pemberian pakan dapat membantu mengoptimalkan kinerja pertumbuhan serta efisiensi penggunaan pakan. Salah satu metode yang semakin populer adalah pemanfaatan probiotik untuk meningkatkan kualitas pakan dan proses pencernaan ikan. Kombucha, minuman probiotik yang umum dikonsumsi oleh manusia, ternyata memiliki potensi dalam meningkatkan pertumbuhan ikan. Kombucha mengandung berbagai senyawa bermanfaat, seperti asam organik, vitamin, dan mineral, yang berkontribusi pada kesehatan ikan.
Penelitian telah dilakukan untuk menunjukkan dampak positif dari kombucha pada ikan, termasuk ikan patin. Ikan patin yang diberikan pakan pelet berkadar protein tinggi, dengan tambahan kombucha (20 ml/kg pakan), menunjukkan perkembangan yang baik dengan kecepatan pertumbuhan harian mencapai 2,46% dan retensi protein sebesar 52,43%. Menariknya, penambahan kombucha pada pakan berprotein rendah juga dapat secara signifikan merangsang pertumbuhan ikan, jika dibandingkan dengan pakan rendah protein tanpa kombucha, hal ini menunjukkan bahwa kombucha dapat meningkatkan efisiensi pakan tanpa mengurangi hasil produktivitas.
Pertumbuhan yang lebih baik pada ikan dengan adanya kombucha dalam diet disebabkan oleh sifat probiotik dari kombucha, yang memiliki mikroorganisme bermanfaat, khususnya bakteri asam laktat. Mikroba dalam kombucha dapat melintas melalui sistem pencernaan ikan dan mengkoloni ususnya. Mikroba ini akan menempel pada dinding usus dan menghasilkan berbagai enzim yang memecah komponen pakan menjadi bentuk yang lebih sederhana. Nutrisi dalam bentuk yang lebih sederhana ini tidak hanya bermanfaat untuk ikan, tetapi juga menciptakan lingkungan yang lebih kaya nutrisi bagi mikroba usus, sehingga mampu meningkatkan pertumbuhan dan reproduksi mikroba. Mikrobiota usus yang sehat pada ikan membantu menciptakan histomorfologi usus yang lebih baik, yang sangat penting untuk penyerapan nutrisi. Ikan patin yang mendapatkan pakan tinggi protein dengan tambahan kombucha menunjukkan ukuran usus yang lebih besar. Selain itu, di dalam usus tersebut terdapat vili yang lebih panjang, sehingga meningkatkan bidang penyerapan nutrisi. Peningkatan dalam morfologi usus ini menunjukkan kemampuan penyerapan nutrisi yang lebih baik, yang dibuktikan dengan kandungan protein dan lipid yang lebih tinggi pada ikan serta retensi protein dan lipid. Kombinasi ini juga berpengaruh pada peningkatan indeks hepatosomatik (HIS), yang menunjukkan peningkatan fungsi hati dalam metabolisme dan pengolahan nutrisi.
Peningkatan kesehatan pencernaan ini akhirnya berdampak baik untuk pertumbuhan ikan patin. Dengan efisiensi pakan yang yang meningkat akibat tambahan kombucha, peternak dapat mengoptimalkan pakan yang diberikan.
Oleh: Hapsari Kenconojati, S.Si., M.Si
