Karies gigi dikenal sebagai masalah kesehatan masyarakat global yang telah mempengaruhi kesehatan secara umum, yang ditandai dengan adanya satu atau lebih gigi berlubang, maupun gigi hilang, dengan angka kejadian mencapai 1,76 miliar orang. Hal ini dianggap sebagai infeksi kronis yang paling sering menyerang anak-anak. Perlu diketahui, kesehatan mulut dianggap sebagai salah satu elemen penting dari kesejahteraan dan kesehatan umum. Nah, salah satu temuan menarik adalah karies gigi dapat mempengaruhi tumbuh kembang anak.

Mengingat tingginya jumlah anak yang menderita karies gigi di negara-negara berkembang dan industri, terutama pada populasi yang kurang beruntung secara sosial, pemahaman lebih lanjut mengenai dampak karies gigi pada kesehatan umum anak-anak sangat diperlukan. Salah satu dampak signifikan dari karies adalah penurunan kemampuan mengunyah, yang selanjutnya mempengaruhi asupan nutrisi, rasa sakit, dan kualitas hidup mereka. Selain itu, penelitian sebelumnya telah menemukan efek negatif lain dari karies gigi pada pertumbuhan anak, seperti fungsi dan perkembangan psikomotorik, kognisi, perkembangan bicara, serta kesejahteraan mereka di masa dewasa.

Hal inilah yang mendasari tim peneliti melakukan studi pustaka, yang khususnya bertujuan untuk mendeskripsikan temuan terkini mengenai dampak karies terhadap perkembangan anak usia dini.

Faktanya masalah kesehatan gigi dapat mempengaruhi proses pengunyahan. Gigi yang rusak atau hilang dapat menghambat kemampuan anak untuk mengunyah dengan baik, yang pada akhirnya dapat mempengaruhi pencernaan dan penyerapan nutrisinya. 

Sedangkan pada studi pustaka ini, didapatkan hasil bahwa karies gigi parah yang tidak diobati pada anak usia dini berpotensi berhubungan negatif dengan pertumbuhan dan perkembangan mereka. Dampak yang paling nyata adalah gangguan pengunyahan, asupan nutrisi dan keterampilan verbal.

Diharapkan pada studi pustaka ini dapat meningkatkan pengetahuan orang tua dalam menjaga kesehatan gigi anaknya, sehingga  anak dapat terhindar dari gangguan tumbuh kembangnya. Dan diharapkan pada penelitian selanjutnya lebih memperdalam dampak karies gigi terhadap psikomotorik anak.

Penyusun: Tim

Referensi:

Bramantoro T, Mardiyantoro F, Irmalia WR, Kristanti RA, Nugraha AP, Noor TEBTA, et al. Early Childhood Caries, Masticatory Function, Child Early Cognitive, and Psychomotor Development: A Narrative Review. Eur J Dent. 2023;