Plastik, yang ada di mana-mana dalam kehidupan modern, menimbulkan tantangan lingkungan di tengah-tengah aplikasinya yang serbaguna, sehingga mendorong kebutuhan kritis akan solusi yang berkelanjutan. Sifat fisik dan kimiawi plastik yang unik telah menyebabkan peningkatan konsumsi yang dramatis, yang pertumbuhannya mencapai empat kali lipat dalam 30 tahun terakhir. Plastik berfungsi sebagai istilah umum untuk polimer dan kategori bahan yang lebih luas. Bahan-bahan ini terdiri dari rantai panjang molekul yang dapat dicetak saat lunak dan kemudian dikeraskan untuk mempertahankan bentuknya. Lebih dari 85% dari semua plastik yang diproduksi secara global terdiri dari polimer plastik, yang terutama terdiri dari polipropilena (PP), polietilena (PE), polivinil klorida (PVC), polietilena tereftalat (PET), polistirena (PS), poliuretan (PUR), poliamida, dan serat poliester.
Kompleksitas daur ulang plastik dan pengelolaan limbah menimbulkan tantangan yang signifikan terhadap upaya pelestarian lingkungan global. Polimer tertentu dapat didaur ulang dengan lebih mudah daripada yang lain, dan setiap jenis plastik memiliki prosedur daur ulang yang unik. Pada tahun 2015, sekitar 6300 juta metrik ton (Mt) sampah plastik telah diproduksi, dengan sekitar 9% didaur ulang, 12% dibakar, dan 79% berakhir di tempat pembuangan akhir atau lingkungan alam. Sementara itu, sekitar 22% persen sampah plastik yang diproduksi di seluruh dunia tidak dikelola dengan baik dan sebagian besar dibuang dengan cara dibuang di tempat terbuka atau, lebih buruk lagi, dibakar secara terbuka, terutama di wilayah negara berkembang. Penyebaran polusi plastik yang meluas di seluruh lingkungan alam menimbulkan kekhawatiran besar karena dampak buruknya terhadap kesehatan manusia dan ekosistem. Produk plastik, pra-produk, dan fragmen yang hilang selama produksi, penggunaan, dan akhir masa pakainya berkontribusi pada akumulasi plastik yang cepat di berbagai jenis lingkungan alam melalui berbagai jalur dan mengakibatkan masalah polusi yang signifikan. Polusi plastik di lautan dan sungai, yang sangat memengaruhi kehidupan laut, adalah salah satu dampak yang paling nyata. Sampah plastik menimbulkan risiko fisik bagi satwa liar yang mengkonsumsinya atau terjerat atau terkoyak olehnya, yang telah menarik perhatian publik dalam beberapa tahun terakhir.
Data statistik saat ini menyoroti keseriusan krisis sampah plastik global, dengan wilayah ekonomi berkembang menghadapi kesulitan yang tidak proporsional. Negara berkembang harus menjalani perubahan paradigma untuk meningkatkan pengelolaan sampah. Perubahan ini harus berpusat pada pemisahan sumber, menetapkan target yang jelas, dan mengatasi faktor sosial-budaya, politik, dan ekonomi yang mempengaruhi pengelolaan sampah plastik. Penanganan sampah plastik yang tidak tepat membahayakan kesehatan manusia dan ekosistem di banyak negara berkembang.
Perangkat ekonomi dan legislatif telah menyebabkan peningkatan daur ulang plastik di wilayah berpenghasilan tinggi. Namun, tingkat daur ulang masih jauh dari potensi yang ada, terutama di negara berkembang. Meskipun statistik daur ulang untuk komponen sampah mudah diakses di negara maju, masih sangat sedikit penelitian tentang aliran kuantitatif sampah kemasan plastik menuju ekonomi sirkular dan praktik pengelolaan sampah yang ramah lingkungan.
Sebagai cara untuk mengatasi model produksi dan konsumsi plastik saat ini, yang didasarkan pada pembangunan yang terus-menerus dan peningkatan hasil sumber daya, ekonomi sirkular (CE) semakin mendapat perhatian dalam beberapa tahun terakhir. Ekonomi melingkar adalah sistem industri yang secara sengaja dan terencana bertujuan untuk menjadi restoratif atau regeneratif. Ekonomi sirkular menggantikan konsep “akhir masa pakai” dan lebih mengedepankan restorasi, beralih ke penggunaan energi terbarukan, menghilangkan bahan kimia beracun yang menghambat penggunaan kembali, dan berusaha untuk menghilangkan limbah melalui penciptaan bahan, produk, sistem, dan, di dalam hal ini, model bisnis yang lebih baik.
Ekonomi melingkar didorong oleh dua tujuan utama, yang telah diartikulasikan dalam perdebatan kebijakan dan praktik: (1) untuk meningkatkan efisiensi material ekonomi secara keseluruhan dan (2) untuk melestarikan nilai dengan memperpanjang periode siklus material dalam ekonomi. Tujuan dari pergeseran paradigma ini adalah untuk mengurangi dampak lingkungan dengan menciptakan sistem loop tertutup melalui daur ulang, penggunaan kembali, dan produksi ulang. Dengan memisahkan konsumsi sumber daya dari pertumbuhan ekonomi, gagasan ekonomi melingkar mendukung pendekatan proses industri yang lebih tangguh dan berkelanjutan.
Oleh karena itu, sangat penting untuk mengatasi masalah yang berkaitan dengan sampah plastik, antara lain dengan memanfaatkan ekonomi sirkular untuk membuat rantai nilai plastik menjadi lebih sirkular. Oleh karena itu, kemajuan ekonomi sirkular dalam pengelolaan sampah plastik sangat penting untuk mencapai Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDG) 12 tentang memungkinkan konsumsi dan produksi yang berkelanjutan, serta SDG 14 dan 15, yang masing-masing difokuskan pada pelestarian ekosistem darat dan laut serta perbaikan ekosistem darat. Kemajuan pendekatan ekonomi sirkular memiliki potensi untuk secara signifikan mengurangi masalah sampah plastik di kawasan ini, dengan efek positif pada ekonomi, lingkungan, dan masyarakat.
Dr. Eng. Sapto Andriyono
Tulisan pada link: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352550924002446
Sitasi: Ramli, A. H. M., Abd Manaf, L., Zulkeflee, Z., & Andriyono, S. (2024). Advancing circular economy approaches in plastic waste management: A systematic literature review in developing economies. Sustainable Production and Consumption, 51, 420-431.
