Belut berduri dari keluarga Mastacembelidae biasanya memanjang, mirip belut, ukurannya bervariasi dari spesies kecil hingga besar, dan terdapat di beberapa sistem air tawar di seluruh Afrika, Asia selatan Timur Tengah, Indo-Cina, dan Asia Tenggara. Famili yang sangat beragam ini terdiri lebih dari 60 spesies (dan beberapa spesies kompleks), banyak di antaranya penting sebagai perikanan komersial. Mastacembelus notophthalmus adalah spesies belut berduri yang ditemukan di kawasan Asia Tenggara. Spesies ini dideskripsikan dari Stasiun Perikanan Tapah di Perak, Malaysia Barat, dan saat ini hanya diketahui terdapat di dua negara Asia Tenggara – Malaysia dan Indonesia.
Distribusi M. notophthalmus diperkirakan terbatas pada bagian barat Semenanjung Malaysia (Malaysia) (bagian utara dan tengah Sumatera (Indonesia) dan bagian barat Borneo (Indonesia). Spesies ini ditemukan di lingkungan air tawar, menghuni sungai-sungai besar yang mengalir dengan air jernih atau sedikit keruh dengan substrat kerikil. Pada penelitian ini merekam untuk pertama kalinya M. notophthalmus di Pulau Bangka (Indonesia). Rekor ini mewakili rekor paling selatan untuk spesies ini.
Penulis: Dr. Veryl Hasan, FPK UNAIR
