Penelitian kolaboratif Universitas Airlangga dan mitra internasional berhasil mengungkap manfaat Spirulina sebagai pakan tambahan untuk meningkatkan kualitas ikan hias asli Indonesia, Kuhli loach (Pangio kuhlii).
Kuhli loach, dikenal sebagai ikan hias dengan tubuh mirip belut dan pola garis-garis unik, merupakan salah satu komoditas akuarium yang diminati pasar lokal dan global. Namun, pasokannya masih sangat tergantung pada tangkapan alam, yang mengancam kelestarian spesies ini.
Untuk menjawab tantangan tersebut, tim peneliti dari Fakultas Ilmu Kesehatan, Kedokteran, dan Ilmu Alam (FIKKIA) UNAIR Banyuwangi, BRIN, IPB, dan universitas mitra luar negeri, menguji penggunaan Spirulina sebagai suplemen pakan dalam budidaya ikan Kuhli loach. Spirulina merupakan mikroalga yang kaya akan protein, asam amino, vitamin, dan pigmen alami seperti karotenoid.
Penelitian dilakukan selama 40 hari di Teaching Farm Akuakultur UNAIR Banyuwangi. Hasilnya menunjukkan bahwa penambahan Spirulina sebanyak 50–75 g/kg pakan memberikan peningkatan signifikan pada pertumbuhan, intensitas warna tubuh, jumlah sel pigmen (melanofor), dan indeks gonadosomatik (GSI), yang mencerminkan kesiapan reproduksi. Spirulina membantu meningkatkan warna gelap tubuh ikan secara signifikan, terutama pada jantan, dan juga mempercepat kematangan gonad pada betina.
Menariknya, Spirulina tidak hanya memperkuat warna alami tubuh ikan—yang menjadi nilai jual utama ikan hias—tetapi juga meningkatkan kandungan karotenoid kulit, indikator penting dalam kualitas visual ikan akuarium.
Tim peneliti juga menemukan bahwa penambahan Spirulina hingga 100 g/kg pakan aman dan tidak menurunkan tingkat kelangsungan hidup, menunjukkan potensi penggunaan jangka panjang dalam budidaya berkelanjutan. Namun, untuk alasan efisiensi biaya, dosis 50 g/kg pakan direkomendasikan sebagai titik optimal.
Penelitian ini menjadi pionir dalam penggunaan Spirulina untuk spesies ikan lokal seperti Kuhli loach dan membuka jalan bagi budidaya massal ikan hias asli Indonesia secara berkelanjutan—sekaligus membantu mengurangi tekanan terhadap populasi alami.
Penulis: Darmawan Setia Budi, S.Pi., M.Si.
Budi, D.S., Widiya, D.R., Aprilia, R.D., Maulana, F., Loh, J.Y., Kenconojati, H., Mubarak, A.S., Bodur, T., 2025. The effect of dietary Spirulina sp. supplement on coloration, reproduction improvement and some biological parameters of Kuhli loaches (Pangio kuhlii). Aquac. Int. 33, 431. https://doi.org/10.1007/s10499-025-02130-5
